La misteriosa ermita sumergida. San Jorge - Cáceres

 

 Caminando por las llanuras que rodean a la ciudad de Cáceres se vislumbra desde lejos la solitaria e imponente Torre de los Mogollones. Es la torre más espectacular de todo el alfoz cacereño, inmensa en altura, compacta, con restos de un pasado bélico atestiguado por restos de matacanes y aspilleras y rematado el conjunto con canecillos y gárgolas góticas.  Construida como casa fortificada por una de las más nobles familias de Cáceres, es testigo del pasado belicoso de estas familias a finales de la Edad Media, siempre enfrentadas entre sí.

Junto a la Torre de los Mogollones, una ermita en ruinas y semioculta por el terreno sorprende al caminante en medio de la nada.  Está construida sobre un estanque o charca, bastante profundo en época de lluvias y parece como si se hubiese hundido y hubiese quedado sumergida.

Es la ermita de San Jorge, de la que prácticamente no existe ningún dato escrito:  Ni fecha de construcción, ni fecha de abandono, ni cúal era su advocación, ni cómo era su funcionamiento.  

La ermita de San Jorge sólo nos puede hablar a través de sus piedras, que conforman un edificio misterioso en sí, único en España por su diseño, y fundamentalmente por albergar en su interior una charca artificial unida al diseño del templo y necesaria para las funciones del extraño edificio.

Se supone que fue construida en el siglo XIV sobre un estanque artificial.  Se conservan los muros laterales, parte de la cubierta, construida con enormes losas de granito y la cabecera, donde se ubicaba el coro, contra lo habitual que es ubicar el altar.  El extraño coro está elevado sobre el resto de la nave, pero a su nivel existen tambien dos pequeñas dependencias que pudieron ser capillas, sacristía u oratorios.  Una de ella conserva una pequeña cúpula semiesférica con una espectaculares pinturas.

Tan asombroso como el extraño diseño y que permanezca inundada la mayor parte del año (en época de lluvias la altura del agua llega a los cuatro metros) es que está cubierta de pinturas religiosas, fechadas en 1565 y obra del pintor extremeño Juan de Ribera.  Las pinturas al fresco narran escenas de la Biblia y están extraordinariamente bien conservadas para el estado de total abandono e intemperie del edificio.

No hay acuerdo sobre la finalidad de la ermita y sobre su construcción:  Hay quien opina que se trata de un colector de las aguas de los arroyos cercanos, sobre el que se levantó un edificio para proteger el estanque y con algún sencillo artilugio para la extracción del agua.  Pero el estanque tuvo que tener una gran importancia, dada la riqueza de las pinturas que adornan el edificio.

Sin duda, debió servir tanto para el abastecimiento de agua, como para lugar de oración de la cercana y señorial Torre de los Mogollones y del pequeño poblado que la rodeó hace tiempo.

Tambien hay quien ve un uso ritual de las aguas:  Pudo tener origen en alguna construcción anterior que recogiese los ritos de purificación y bautismo por inmersión.

Una teoría que barajan los estudiosos nos indica que a la ermita, llena de agua, entraría el caballero montado sobre su corcel, y a la misma altura que el sacerdote, éste en el coro, sería bendecido por el hecho de haberse adentrado en las sagradas aguas. Un poco habitual ritual y manera de bendecir que haría aún más especial el edificio.

En todo caso es un paraje que merece la pena visitar, poco conocido y completamente abandonado.  Es deprimente el estado ruinoso en el que se encuentra la ermita, aunque ese abandono en medio de la naturaleza otorga cierta magia y encanto al lugar.


Y a pocos kilómetros de allí, otro paraje impresionante, un Monumento Natural con historia milenaria, con una importante fauna, con arte moderno... Los Barruecos.  El próximo capítulo.

Como el lugar es algo remoto y no está indicado en absoluto, adjunto mapa para su localización...

 
Ver Los Mogollones en un mapa más grande